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第十八章商議

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第十八章 商議

青雲馬上將自己想到的疑點告訴了太後和謝姑姑,太後與謝姑姑兩人面面相覷,有些不敢置信。

太後說:“青兒,你確認沒有聽錯麽?那姓關的丫頭當真是如此說的?”

謝姑姑則道:“這些消息都是叫最穩當不過的人去查的,萬不可能有假!”

青雲遲疑了,回想了一下,仍是堅持自己的說法:“關蘊菁確實是這麽說的。我記得她開始時,只說自己年紀比我小幾個月,並沒有說具體的出生時間,是婉君閑談時說起自己覺得秋天景色最美,因此最愛秋天,關蘊菁就順口說了句,她最喜歡春夏之交時節,因為她就是在那時候出生的。母後想一想,比我晚一點,又是在春夏之交出生,不正好是比我小半歲嗎?當年這個時候,羅家早就覆滅好幾個月了,這跟謝姑姑打聽到的消息根本對不上號呀!”

她心下暗想,關蘊菁的身份看來真有問題,不知大皇兄那邊查得怎麽樣。

太後想了想,覺得滋事體大,還是要查清楚的好,便讓謝姑姑再查。但再查的結果卻仍是如此,只不過是再多了些細節。根據第二回的調查報告,關姑娘還真是在春夏之交時出生的,但比青雲要大半歲,而不是小半歲。羅家出事時,她已經有四五個月大了。

青雲有些目瞪口呆了,這是怎麽回事?!

太後倒是放心了許多,笑道:“一定是這個姓關的丫頭弄錯了你的歲數,才會誤以為你比她年長半歲。想來宗室裏說起孩子的歲數,都是照虛歲來算的,她大概是聽說你剛過了生日,就以為你是滿了十八周歲吧?”

這個解釋倒也說得通,但青雲還是有些不放心,見太後與謝姑姑都無意再追究下去,她便閉嘴了。關蘊菁的身份是不是有問題,還是等大皇兄那邊的消息出來了再說吧。

不過,哪怕關蘊菁的身世背景沒有問題,跟羅家關系也不是十分密切。但太後還是對她看不上眼:“蔣氏教養大的孩子,天知道是個什麽脾氣?會設下這種圈套算計男人,肯定不是什麽規矩的孩子,哀家是無論如何也不會順了蔣氏的心的!”

這就算是絕了官面上的路了,齊王妃大概也沒想到自己的謀算會出這等變故吧?

太後繼續在京城二、三等的官宦人家中尋找著清江王正妃的人選,她已經看中幾位閨秀了,正打算在重陽節前後,找借口陸陸續續將那幾家的女眷請進宮來說話。但考慮到先前流言赫赫揚揚的,若再鬧上一回,又有幾戶人家尋借口回絕,倒叫清江王臉上不好看了,活像世上的女孩兒都視他如洪水猛獸,寧死也不願意嫁給他似的。太後便請了姜大太太進宮商議,希望她能借著到各家走動的機會,試探一下那幾家人的想法,若是對方不樂意,也就不必宣進宮來見了。

姜大太太欣然接受了這項任命,正巧,她也有意到各家親朋故舊家裏走動,給兩個女兒瞧一瞧是否有合適的子弟可匹配,至於次子,卻是一向有意從宗室裏挑人的,若能尚得清河縣主自然最好,這可是正兒八經的嫡長公主!若是不能,那也要選一位才貌品行俱佳的宗室貴女。

長輩們有事在忙,青雲也沒閑著,她尋到清江王問了他調查的結果,大致上跟謝姑姑查到的差不多,齊王府那個內侍也算是提供了不少情報了,可惜,兩份情報相似度太高的結果,不是說明兩邊查的都是實情,就是齊王府內侍提供的不過是官面文章。

清江王聽青雲說完她發現的疑點後,低頭想了想:“據那內侍說,當年的蔣二奶奶派了奶娘將侄女兒送到齊王府,是通過齊王妃的陪嫁婆子,好不容易才從後門進去見到齊王妃的。而齊王妃當時初學佛法,動了惻隱之心,便把孩子留下來了。說實話,盡管那內侍說得清清楚楚,我心裏卻總覺得這不是真的。齊王妃與蔣二奶奶之間幾乎水火不容,而且,蔣二爺身邊一個極得寵的侍妾,還是齊王妃送過去的。她們仇怨深到那個地步,齊王妃當時又已被幽禁佛堂,蔣二奶奶要托付孩子,何必尋上齊王妃?據我所知,當時京中雖沒有關家族人,卻有關家另一房族人的姻親,請他們照顧一下孩子,送回鄉間交給族人,並不是難事。”

青雲歪歪頭:“這麽說……還是有問題了?”

清江王沈思片刻,嘆了口氣:“蔣二奶奶已經去世很久了,而蔣家人回鄉後就再也沒上過京城,雖說這兩年齊王妃的處境好了些,但皇上並沒有重新起用那些被羅家謀逆一事連累而丟官去職的人,蔣家也不過是重新推了個子弟出來參加科舉,聽說在鄉試時落榜了。如今要找到當年知情的人,只怕沒那麽容易。”

青雲若有所思地看向清江王:“大皇兄,你……怎麽會知道蔣家的事?你還很關心他們嗎?”

清江王的神情有些不大自在,他移開了視線:“我……我只是怕他們聽說我出來了,就……就有了不該有的心思,因此……時常讓底下人去打聽他們的消息。但這些事皇上都是知道的!”他手下的禦衛都是直接向宮中負責,絕不會做出任何對皇帝與朝廷不利的事,既然涉及到謀逆罪人的門生故舊,自然要向上稟報。清江王也是因為知道這一點,才放心派禦衛去探聽消息。

青雲知道他處境艱難,暗暗嘆了口氣,臉上卻露出了微笑:“大皇兄別擔心,我讓牛輔仁找幾個機伶的人去幫著打聽,大不了往蔣家原籍跑一趟好了。不過是十幾年前發生的事,蔣家那麽多人還在,總有人還記得真相的。”

清江王忙道:“若能這樣辦就再好不過了,但這些人出遠門的費用,就交給我吧,妹妹千萬別再為我的事破費。”

青雲不以為然:“那能花多少銀子?大皇兄你手裏也不富裕,多留著些,等娶親的時候用,不好嗎?”

“話雖如此,但你又能有多少銀子?前些天才一口氣買了那麽多宅子,只怕手裏的現銀已經去了十之八九了吧?”

青雲有些不好意思地撓了撓臉:“沒那麽誇張,那些宅子都舊了,又不算大,地段也不算十分好,只是住著還算方便罷了,買下來後,我手裏還有一千多兩銀子,夠我撐上半年的了。到了年底,莊園和各入鋪子的入息交上來了,我又有了錢,不會沒飯吃的。”

清江王無奈地看了她一眼,目光中帶著幾分寵溺與縱容:“也罷,隨你吧。你雖然有時候花錢大手大腳了些,卻都是用在正途上,除了給自己置辦產業,還施錢糧給施藥局、慈幼局、養濟院、漏澤園之類的地方,去年朝廷新設了麻痘局,你一口氣就捐了五百兩,因見你這樣熱心,太後也捐了八百兩去。只可惜你是匿名施捐的,世人只知道太後與皇上仁慈,又有幾人曉得你清河縣主的善名?”

青雲擺擺手:“不過是幾百兩銀子罷了,我現在又不缺這幾個錢,如果不是怕捐得太多會被人盯上,我也願意再多花一點。當年我流落清河縣,與流民為伍時,多得那些好心人幫助,才能過著安安穩穩的日子,沒有他們,我早就死了。我現在有了能力,別的幫不上,給點銀子卻是極容易的。反正那莊園還有錢都是父皇給我的,我將生意上的收益全部拿出來幫助他的子民,不是好事嗎?放心,我不會因為做善事就讓自己受窮的,相反,我現在還越來越富有了呢!”

清江王笑了,想了想,道:“有時候我也想要做點好事,只當是給生母與外祖當年做的孽贖罪,只是我這樣的身世,就怕做了好事,落在有心人眼裏,反成了罪過。像妹妹這樣悶頭捐錢的倒好,只是不知該給誰,妹妹下回再行善,不如叫上我吧?我雖算不上富裕,倒還有幾個閑錢。”

青雲很想勸他有錢多花點在自己身上比較好,他的日子跟其他郡王相比可算是清苦的了,但心下細細一想,又覺得他還沒到受窮的地步,既然有這個心,就滿足了他又如何?便答應了,道:“我正想著,京城內外無業游民漸漸多起來了,他們沒個手藝,又找不到工作,多虧皇上好心,想了許多法子救濟孤寡,援助貧民,因此他們也餓不死,只是整天游手好閑的,放任下去,不知會出什麽亂子,該想個法子改變這種狀況才好。”

清江王忙道:“這是正事兒,妹妹何不向皇上建言?朝廷也該正視起來。當年羅氏動亂之前,也差不多是這樣,這些無業游民窮怕了,只要有人給錢,他們就願意賣命!羅家手裏的私兵,有一大半是從這樣的人裏招募來的!”

青雲心下一動:“當年……也是這樣嗎?”那還真是要提醒皇帝弟弟一聲才行。他雖然想了不少好辦法幫助窮苦老百姓,但只是讓百姓餓不死還是不夠的,世上多的是人想要過更好的生活,可別被壞人利用上了。

這個念頭在她腦海裏一閃而過,她便暗暗記住了,轉頭對清江王笑道:“我從前在清河時,見流民們沒有營生,像一盤散沙似的,做到死也賺不了幾個錢,很多人都忍不住上山落草去了,我就組織了一些人湊份子,彼此教授手藝,組團去給人幹活,效果還不錯,後來甚至有了咱們自己的生意。現在想要再組這樣的團,恐怕不大方便,但要開個技能學校,免費教那些貧民簡單的手藝還是沒問題的,蒙學也可以開幾座,教窮人家的小孩子簡單的文字、算術,高深的教不了,但他們有了基礎,要再找工作就容易多了。等年下我的錢到賬了,我就打算籌備這件事,大皇兄也不必出太多錢,但教人認字,總需要些大字帖什麽的,也許還要畫畫,就麻煩大皇兄了。”

清江王一聽便知道她是在為自己著想,咧嘴笑瞇了眼:“這有何難?交給我吧!”

兄妹倆商議定了明年的計劃,今年的事卻還要繼續做。青雲傳信牛輔仁處,請他幫忙物色幾個機伶的探子,預備往蔣家的家鄉跑一趟,而當年的舊事,還要繼續打聽。另外她還告訴了牛輔仁一個好消息,皇帝今早已經下了明旨,明年年初,龔樂林一家就要從錦東回京城來了,多半要留在京中任職,到時候姜融君自然也會跟著回來。

姜融君之母的奶娘一直在她身邊隨侍,乃是牛輔仁認的幹娘,感情很好,他聞訊自然歡喜,順道告訴了她一個新打聽到的消息:齊王府的那名內侍,不知為何惹惱了齊王妃,最近挨了板子,齊王妃明令王府裏的人不許給他請大夫抓藥。那內侍不得已,只得忍疼帶傷,買通了後門把守的婆子,悄悄兒跑到外頭來求醫。

青雲聽了,頓時興奮起來,拉著清江王道:“大皇兄,這是好機會!”

清江王也笑著點頭,但又有些納悶:“好好的,齊王妃怎會對他如此冷酷無情?這內侍從小太監時起,就在她身邊當差,無論她落魄還是得意,都不離不棄,頂多就是有些貪財的小毛病,也算不了什麽,她為何要下此狠手?莫非是知道他向我透露消息了?”

青雲搖頭:“不可能,他告訴你的事情都是官面文章,跟外頭打聽的並無兩樣,多半是得了齊王妃授意才告訴你的,齊王妃對著這樣的忠仆,還打他做什麽?”

兄妹倆對視一眼,都百思不得其解。但機會確實是好機會,若能借著這回齊王妃主仆生隙,把那內侍爭取過來,那無論齊王妃有多少圖謀,都瞞不過清江王了,後者馬上就找人布置去了。

青雲回了宮,為三日後平郡王府的宴會做準備,卻漸漸聽到了一些傳言,終於明白齊王妃為什麽惱怒了。

傳言中,太後已經托姜大太太為清江王相看了幾位合適的大家閨秀,很是滿意,打算召入宮中進一步相看,連這些閨秀都出自哪家,都有人知道了。

就在這個消息傳開來的第二天,清江王在齊王妃壽宴上撞見關家姑娘更衣的流言,也開始散布開來。

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